Reconstruction work on marine flooding associated with tropical cyclones and distant-source swells is being carried out in Mayotte and Réunion. In addition, the impacts of intense cyclonic events are being studied (e.g., Chido in Mayotte) and a support to local decision-makers is provided to strengthen crisis management capacities (Saint-Paul). Coastal adaptation policies and measures are being analyzed and assessed, with a focus on the Nature-based Solutions deployed along the western coast.
Mayotte
La Réunion est une île volcanique située dans le sud-ouest de l’océan Indien, à 800 km à l’est de Madagascar, avec de jeunes récifs frangeants (âgés d’environ 8 000 ans) répartis sur une ceinture discontinue de 25 km le long de sa côte ouest, couvrant une superficie totale de 12 km². Avec un indice récifal de 0,005, les récifs de La Réunion représentent la plus petite zone corallienne des départements français d’outre-mer (à titre de comparaison, celle de Mayotte est de 4). Leur faible largeur (< 500 m) et leur faible profondeur (~ 1 m) en font un laboratoire naturel à échelle humaine pour étudier le rôle des récifs comme barrière naturelles et étudier les interactions entre les récifs et les vagues. L’île est exposée à des événements extrêmes occasionnels, tels que des cyclones (par exemple Garance en 2025, Belal en 2024) ou de fortes houles saisonnières hivernales provenant du sud (par exemple en juillet 2022, lorsque la hauteur significative des vagues a atteint 7 m), qui menacent les récifs, réduisent l’atténuation de l’énergie des vagues et provoquent des submersions et l’érosion côtière. La santé des récifs, la biodiversité, la biogéochimie, la physique, la propagation des vagues à travers les récifs et la morphodynamique des plages font alors l’objet d’une surveillance à long terme dans la plus grande unité récifale (8 km de long, 500 m de large). Ce site est reconnu par l’infrastructure de recherche française pour l’observation des océans côtiers ILICO comme un site instrumenté pour l’étude de la résilience et de la résistance des récifs face aux pressions anthropiques, aux forçages météorologiques et océanographiques dans un contexte de changement climatique.
La Réunion
La Réunion is a volcanic island in the southwestern Indian Ocean, 800km east of Madagascar, with young fringing reefs (approximately 8,000 years old) spread across a discontinuous belt of 25 km along its west coast, covering a total area of 12 km². With a reef index of 0.005, the reefs of La Réunion represent the smallest coral area in the French overseas departments (by comparison, that of Mayotte is 4). Their shallow width (< 500 m) and depth (~ 1m) make them a natural laboratory on a human scale for studying the role of reefs as shore protector and investigate reef-waves interactions. The island is exposed to occasional extreme events, such as cyclones (e.g. Garance in 2025, Belal in 2024) or strong seasonal southern winter swells (e.g. July 2022, when significant wave height reached 7m), which threaten the reefs, reducing wave energy attenuation and causing submersion and coastal erosion. Reef health, biodiversity, biogeochemistry, physics, waves propagation across reef and beach morphodynamics are then long term monitored in the largest reef unit (8km long, 500m wide). This site is recognized by the French research infrastructure for Coastal Ocean Observation ILICO as an instrumented site for studying reef resilience and resistance face to anthropogenic pressures, meteorological and oceanographic forcings under changing climate.
